Pubblicato in origine a puntate nel 1903, i protagonisti dal destino tormentato, tipici delle storie della Deledda, questa volta sono la ragazza madre olì che abbandona il figlio Anania, nato da una relazione extraconiugale, tormentato per tutta la vita dal desiderio di ritrovare la madre.
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L'ambientazione sarda anche qui non fa solo da sfondo ma incarna un universo antropologico complesso e incredibilmente realistico dove viene fuori tutto il verismo dell'autrice. Una società misogina in cui si consuma l'eterno dramma dell'esistere. Romanzo illustrato dagli allievi di disegno. Le opere selezionate fanno parte di un progetto di recupero di classici della letteratura con la partecipazione di allievi di disegno delle Università Popolari italiane. In questo caso dell'UPTER di Roma.
