Torino, anni Dieci. Rosa è fuggita dalla provincia per inseguire i suoi sogni. Vive sola in una soffitta, frequenta pittori e artisti e cerca una libertà che, per una donna del suo tempo, sembra impossibile. Quando Luigi, fratello molto più grande emigrato in America anni prima, decide di tornare, con lui arriva Giò, il figlio.
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Un giovane che porta con sé il respiro di un mondo nuovo, più libero e ambizioso. Tra lui e Rosa, nipote e zia divisi da pochi anni d'età e cresciuti da estranei, nasce un legame magnetico. Un amore che cresce come un fiore spontaneo, senza acqua né cure, destinato a scombussolare ogni cosa. Poi la guerra irrompe nelle loro vite e tutto cambia. Giò riceve la chiamata alle armi e a Rosa rimane il ruolo che la società impone alle donne: aspettare. Decide di rompere le regole, contro il suo tempo e contro il parere di tutti, e prende una decisione eclatante. Si traveste da soldato e parte per il fronte non soltanto per raggiungere l'uomo che ama, ma anche per sottrarsi al destino che altri hanno scelto per lei. Con l'inconfondibile eleganza della sua scrittura, Anna Pavignano torna a scavare nell'animo dei suoi personaggi e nelle pagine della nostra Storia, ispirandosi alla vicenda, poco nota e straordinaria, delle donne che sfidarono la legge travestendosi da soldato per raggiungere il fronte. Dopo l'indimenticabile Camilla, protagonista di Come sale sulla pelle, nasce una nuova, imperdibile eroina: Rosa, romantica e ribelle, testarda e piena di vita.
